Форум «Россия — Латинская Америка» проводится во второй раз. Впервые подобное мероприятие произошло в столице Уругвая Монтевидео в марте 2016 г. В этом году крупнейший региональный форум проходил в рамках работы Межправительственной Российско-Кубинской комиссии по торгово-экономическому и научно-техническому сотрудничеству под председательством зампреда Правительства РФ Юрия Борисова и зампреда Совета Министров Республики Куба Рикардо Кабрисаса Руиса. Кроме того, на этот раз грандиозное для региона Латинской Америки событие «вписалось» и в работу 36-й Международной гаванской ярмарки «FIHAV-2018». В связи с «наслоением» в Гаване международных мероприятий, остров Свободы в этот период посетили представители российских и латиноамериканских официальных и деловых кругов, известные региональные политики и крупные инвесторы.
Организаторами Форума выступили Фонд Росконгресс и Институт Беринга-Беллинсгаузена по изучению обеих Америк (ИББА) при поддержке Министерства иностранных дел Российской Федерации, Министерства экономического развития Российской Федерации, Министерства промышленности и торговли Российской Федерации и Министерства внешней торговли и иностранных инвестиций Республики Куба. Генеральным партнёром международного события выступила компания ООО «ТЕХЦВЕТМЕТ».
В рамках мероприятия, спикеры не раз обращались к статистике. За последние 5 лет товарооборот со странами Латинской Америки и Карибского бассейна постоянно увеличивается, значительно выросла доля российских компаний в регионе, появляются новые проекты. Из ряда российских предприятий, которые активно работают в регионе стоит выделить «Роснефть», «Силовые машины», «Газпром», «Росатом» и др. Как полагают эксперты, мероприятие в Гаване вновь позволило обратить внимание на ключевых направлениях кооперации и обозначить новые соприкосновения России со странами региона. «На полях» форума широко обсуждались перспективы инвестиционного сотрудничества, а также вопросы государственной поддержки российского и латиноамериканского бизнеса. Большой блок программы был уделён развитию интеграционных процессов, происходящих как на евразийском пространстве, так и в странах Латинской Америке и Карибского бассейна. Советник Президента России Антон Кобяков в своём выступлении отметил, что данный бизнес-форум каждый год помогает укреплять и углублять диалог России и стран Латинской Америки, а также продолжает линию, начатую на крупнейшей международной экономической площадке – Петербургском международном экономическом форуме.
Центральным событием деловой программы форума стало пленарное заседание, посвященное совместным проектам России и стран Латинской Америки и Карибского бассейна, происходящим в области энергетики, промышленности, транспортной инфраструктуры и сельского хозяйства. Кроме того, обсуждались глобальные вопросы развития российско-латиноамериканских отношений. Модератором заседания выступил известный телеведущий, заместитель директора ГТК «Телеканал Россия», президент Института Беринга-Беллинсгаузена по изучению обеих Америк – Сергей Брилёв.
Российская экспозиция в этом году была организована при поддержке Министерства промышленности и торговли, были представлены около двух десятков компаний из разных секторов экономики, в том числе: группа компаний «Газ», «Тат-Экспорт», «Синара – Транспортные машины», «Промышленный Инжиниринг», «Рэйлтрансхолдинг» др. В эти несколько дней в рамках выставки была выполнена обширная деловая программа, во время которой были проведены переговоры, обсуждены инвестиционные проекты, потенциал кубинского рынка для российских предприятий, вопросы транспортного взаимодействия, а также поиск потенциальных заказчиков и расширение деловых контактов.